Para o baixista do Iron Maiden, Steve Harris, os shows esgotados da banda no The O2 no mês passado representaram um retorno emocionante em mais de um aspecto.
A lendária banda do leste de Londres não apenas tocava a apenas oito quilômetros de distância do pub Stratford, que sediou seu primeiro show, o Cart & Horses, mas também apresentava noites consecutivas na frente de 20.000 fãs do outro lado do rio Tâmisa, onde Harris treinou para seu clube de futebol de infância quando adolescente.
"West Ham United Claret and Blue" corre fundo nas veias de Harris, e sua visita pré-show ao campo de treinamento Rush Green dos Hammers trouxe de volta muitas lembranças felizes de sua carreira no futebol escolar em Chadwell Heath e Upton Park.
O devoto torcedor dos Hammers passou nove meses na Academia de Futebol antes de encontrar sua vocação na música, e o retorno do Iron Maiden a Londres deu a Harris a oportunidade de calçar as chuteiras mais uma vez nos campos sagrados do clube.
Ainda em campo aos 67 anos, o roqueiro nascido em Leytonstone aprecia as partidas regulares disputadas pelo Maiden FC contra clubes locais enquanto eles viajam pelo mundo, então sua disputa com um XI da equipe do Hammers foi o aquecimento O2 perfeito, como ele disse à emissora , jornalista musical e colega Hammer Mark Webster…
“Acabei de entrar [em Rush Green] e vi o brasão, o que é bom o suficiente para mim!” ele sorriu. “Estive no West Ham por nove meses quando tinha 14 anos, o que é realmente assustador porque isso foi há 53 anos.
“É uma loucura, mas eu costumava treinar em Chadwell Heath e no inverno eles não tinham holofotes naquela época, então costumávamos treinar no pátio de Upton Park e também no velho ginásio de madeira embaixo, dois de cada lado, lá.
“Wally St Pier foi quem me viu, aparentemente. Eu jogava em um clube chamado Beaumont Youth e tínhamos muitos jogadores bons. Tínhamos muitos jogadores nos registros dos clubes e me disseram que ele estava assistindo e pensei: ‘Uau!’.
"No primeiro jogo que fui, eu tinha nove anos, entrei no ônibus com meu amigo e vi vencermos o Newcastle por 4 a 3. Foi isso, fiquei viciado"
Steve Harris
Harris encontrou a música aos 17 anos e em três anos o Iron Maiden fez aquele show de estreia a poucos passos da nova casa dos Hammers, no Estádio de Londres.
Embora o sucesso da banda logo levasse Harris a todos os cantos do mundo, seu amor pelos Hammers nunca desapareceria.
“Sempre foi o West Ham”, continuou ele. “No primeiro jogo que fui [em 11 de dezembro de 1965], eu tinha nove anos, entrei no ônibus com meu amigo e vi vencermos o Newcastle por 4 a 3. Foi isso, fiquei viciado.
“Fico informado sobre o que está acontecendo e a única vez que não pude assistir aos jogos nos últimos anos foi quando estive em vôos [ou no palco].
“Em um dos jogos [pensei que iria perder], eu estava em um vôo das Bahamas para a América e eis que Deus é, o West Ham estava na televisão em um dos canais de esportes! Foi um vôo de apenas 40 minutos, então eu deveria ter ficado no segundo tempo!
“Não pude estar em Praga, mas o estranho é que estive lá na semana anterior. O Maiden jogou no campo de treinamento ao lado do estádio.
“Durante a final estive no palco em Bergen, na Noruega. Começamos às dez para as nove e o jogo começou às nove horas. Eu estava tentando adiantar para poder assistir o final do segundo tempo, mas eles não conseguiram.
“Eu estava sendo mantido atualizado desde os bastidores. O técnico de bateria é torcedor do Man City e me disse que estava 1-0. Então, um fã na primeira fila me disse que estava 1-1, mas quando eu saí, eles disseram que estávamos vencendo por 2-1 e eu corri loucamente de volta para o hotel na van.
“Achei que tinha ido para a prorrogação porque já havia demorado tanto, mas quando voltei coloquei no meu telefone e todos estavam comemorando!”
Nos 47 anos desde a formação do Iron Maiden no dia de Natal de 1975, a banda fez mais de 2.000 shows em 59 países, mas para Harris, poucos momentos superaram a ligação da banda com os Hammers pela icônica camisa Iron Maiden x West Ham, que foi lançado nas lojas oficiais do clube Hammers em 2019.
A camisa permite que os fãs demonstrem seu amor pelas instituições do leste de Londres e Harris fica constantemente impressionado com o apoio que vê ao Clube por parte dos fãs da banda em todo o mundo.
“Nos shows eu uso as pulseiras do West Ham e as jogo fora no final”, continuou ele. “Há também o brasão do West Ham no baixo, que já tenho há alguns anos.
“É um sonho que se tornou realidade ter a parceria com o West Ham pela camisa do Iron Maiden.
“Em todo o mundo, recebemos pessoas na plateia com coisas do West Ham, e pelo que me disseram, muitos fãs estrangeiros iam aos jogos e às lojas do clube e diziam que se tornaram fãs do West Ham através do Maiden.
“Então eles perceberam o potencial de uma parceria e é claro que fiquei encantado!”
A linha Iron Maiden x West Ham United, incluindo a camisa Home, a camisa preta e a jaqueta da Band, está disponível em officialwesthamstore.com aqui
Fonte: https://www.whufc.com/video/player/0_axsl81hw
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