Homem do metal e do ar: BRUCE DICKINSON em carreira solo e voltando ao Iron Maiden
Bruce Dickinson é conhecido como o vocalista do Iron Maiden, e qualquer pessoa com um interesse passageiro em uma das grandes vozes do heavy metal poderia dizer que ele também é um piloto qualificado e um esgrimista ávido. Portanto, não é nenhuma surpresa que o homem do rock renascentista esteja cheio de entusiasmo com seu último álbum solo – The Mandrake Project, também uma série de histórias em quadrinhos – além de estar encantado por falar com um galês, nomeadamente John-Paul Davies, sobre sua aviação. empresa do Vale…
Nove horas da manhã, horário de Los Angeles, com os olhos brilhantes e entusiasmados com o ensaio da noite passada, é o próximo show ao vivo deste mês na Swansea Arena que Bruce Dickinson afirma estar animado. “Vai ser incrível. Quero dizer, você quer ouvir. Tivemos algumas análises na segunda e na terça; gravamos tudo e, meu Deus, soa melhor que o álbum!”
E isso não é um valor de referência baixo. The Mandrake Project, lançado em março, alcançou o top 10 em toda a Europa e alcançou a posição três e cinco, respectivamente, nas paradas de álbuns do Reino Unido e dos EUA. Uma grande recompensa para um álbum que levou 20 anos para ser produzido. “Sabe, o que é incrível é que o disco – tendo sido feito ao longo de um período de 20 anos – parece ter sido feito ontem e tudo se encaixa tão bem.”
Temas de destruição e eternidade permeiam o álbum. “A história em quadrinhos que a acompanha, a história em quadrinhos, tinha elementos desses temas e isso se infiltrou em algumas das músicas”, diz Bruce. “Depois houve uma separação criativa das duas coisas quando percebi que não precisava vincular o álbum aos quadrinhos. Mas estou me divertindo muito escrevendo episódios contínuos dos quadrinhos, pensando que poderia incluir algumas letras como diálogo. Para que as pessoas possam colocar um pequeno ovo de Páscoa ali.”
Criada por Dickinson, roteirizada por Tony Lee e ilustrada por Staz Johnson para a Z2 Comics, a história em quadrinhos do Projeto Mandrake é outra corda no arco cada vez maior de Bruce. “Os quadrinhos estão indo incrivelmente bem – eles esgotaram a primeira edição e estamos a caminho do terceiro episódio agora. E o segundo episódio já foi lançado, então teremos os quadrinhos à venda conosco como produtos.”
Ainda assim, mesmo com seus inúmeros interesses e liderando um dos shows ao vivo de maior sucesso do mundo, 20 anos é muito tempo para fazer um disco. “[Álbum solo de 1998] The Chemical Wedding foi um disco importante para muitas pessoas – aclamação da crítica, blá, blá, blá, o público adorou. Então isso foi ótimo! E assim que fiz isso, cerca de um ano depois, recebi a ligação para voltar ao Maiden.”
Em 1993, Dickinson deixou o Iron Maiden após 12 anos, para se concentrar em sua carreira solo – mas em 1999 ele estava de volta à banda. O que se seguiu foi um ressurgimento da produção musical do Maiden, bem como uma expansão em seu som, que alguns afirmam rivalizar com o apogeu dos anos 80. E então, em 2015, o cantor foi diagnosticado com câncer na garganta, algo que ele escreve tão bem em sua autobiografia de 2017, What Does This Button Do?
“Em 2016 voltei a recuperar”, diz ele, com uma merecida auto-satisfação. “Um pouco mais magro que o normal, pilotando um [Boeing] 747! Eu pensei, se você vai voltar, faça isso com estilo. E claro que tudo começou em Cardiff – meu primeiro voo em um 747 foi de Cardiff para a Flórida, com a banda.”
Após a recuperação e outro álbum do Maiden, Dickinson costumava levar a banda de um local para outro em suas turnês mundiais. Então, quando o bloqueio chegou, o trabalho na continuação de seu último álbum solo – Tyranny Of Souls de 2005, com o colaborador de longa data Roy Z – estava sendo adiado para sua segunda década.
“A primeira coisa que [Roy e eu] fizemos foi escrever algumas músicas novas, que são as duas primeiras do [The Mandrake Project] – Afterglow Of Ragnarok e Many Doors To Hell. Isso nos deu uma espécie de lente para olhar o material antigo, e acho que essa foi a chave para fazer o disco soar como se tivesse sido feito ontem. Todas as outras músicas tiveram que se adequar às duas, e isso nos deu um roteiro em termos de som.
“Então, quando terminamos tudo, pensamos em fazer malabarismos com as músicas e colocá-las em ordem. Eu fiz alguns pedidos e ouvimos tudo de uma só vez. Esse foi o momento revelador. Eu disse, ‘Oh meu Deus, o que fizemos?’”
Se Balls To Picasso, de 1994, foi a declaração inicial de Dickinson sobre o que ele e Roy Z poderiam alcançar juntos, então The Mandrake Project é sua grande e tardia obra: épica e emaranhada, pesada e histriônica, mas de alguma forma comovente e reveladora também.
“Eu gostaria de poder dizer que nós o projetamos... ele nos projetou, na verdade. O que eu acho que costuma ser o que acontece com discos extraordinários, ou qualquer coisa realmente ótima: você realmente não faz acontecer, você meio que colabora com isso e a arte sugere o que você deve fazer a seguir. Você começa a fazer o disco e então o disco começa a fazer você.
“Foi assim quando fizemos [o álbum do Maiden de 1982] Number Of The Beast. Ainda me lembro que estávamos no estúdio e todos pensamos: ‘O que estamos fazendo aqui exatamente? Isso é realmente especial.’ Você tem esses sentimentos de vez em quando – e foi o mesmo com este álbum.”
Na manhã seguinte à nossa conversa, Dickinson planeja surpreender seus fãs dedicados sentando-se na bilheteria para vender ingressos para seu show “secreto” no lendário Whiskey A Go Go de West Hollywood. A partir daí, é um mês sólido de turnê pela América do Sul e Europa antes de ele chegar para seu primeiro show na Swansea Arena.
“Temos um pequeno repertório de músicas, o que é diferente da coisa do Maiden, que é muito definida – uma vez feita a setlist, ela fica gravada na pedra. A banda [Mandrake Project] é incrível: eles poderiam aprender uma faixa da noite para o dia e ter notas perfeitas. Então, no show do Whiskey, temos um set para a primeira noite, um set para a segunda noite... supondo que eles nos queiram de volta. Então podemos mudar as coisas e ser muito mais criativos com isso, por causa da natureza de quem somos.”
Mas as restrições do gigante Maiden não impedem Dickinson de retornar após esta corrida solo. “Tenho 50 desses shows solo chegando e depois uma pausa de algumas semanas e então nós [Maiden] estamos de volta aos ensaios na Austrália. Depois, encontros em Oz, Nova Zelândia e América do Norte e do Sul me levam ao Natal. Mas estou realmente ansioso por isso. Já reservei meu Airbnb em Perth! Eu vejo sair em turnê com o Maiden como um feriado bem pago porque eu adoro fazer isso. E é um privilégio poder fazer isso aos 65 anos: só poder fazer isso fisicamente é uma dádiva.”
É verdade que Bruce Dickinson ainda consegue subir nas notas altas muito melhor do que a maioria da sua idade. E mesmo que você tenha que pendurar os óculos aos 65 anos, ele ainda se diverte com a aviação em seu negócio em Cardiff.
“Caerdav! Ela está indo incrivelmente bem”, ele se entusiasma. “Eu tenho um grupo tão bom lá agora. É uma equipa local, gerida e dirigida por galeses que vivem no País de Gales. Muitos dos funcionários são galeses e gostam de trabalhar lá porque gostam de trabalhar onde moram.”
No dia do show, então, haverá um passeio da equipe em Swansea com o presidente do Caerdav antes que ele venda cópias de sua história em quadrinhos e depois suba ao palco para apresentar músicas de seu novo álbum top cinco. Tudo em um dia de trabalho para um dos caras mais ocupados e legais do rock.
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