No final dos anos 90, o Iron Maiden estava fracassando criativamente e incapaz de preencher os locais. Então, dois de seus membros mais adorados, Bruce Dickinson e Adrian Smith, retornaram para torná-los megastars novamente.
Em 2023, é fácil pensar no Iron Maiden como um monólito inabalável do heavy metal. Mas isso não é inteiramente verdade, por mais louco que possa parecer agora.
Durante a década de 1990, a carreira de da Besta foi ameaçada pela perspectiva muito real de ser completamente descarrilada.
O icônico vocalista Bruce Dickinson deixou o Maiden em 1993, o ímpeto da banda desapareceu após os álbuns No Prayer For The Dying e Fear Of The Dark, recebidos de forma morna.
No ano seguinte, o Maiden contratou o ex-vocalista do Wolfbane, Blaze Bayley, como substituto: o vocalista os liderou no The X Factor de 1995 e no pior Virtual XI de 1998.
Lançando o material menos inspirador de sua carreira e com o nu metal começando a dominar totalmente a cena da música pesada, o Maiden se sentiu como homens do passado. Esse fato só foi evidenciado quando a banda não conseguiu esgotar os ingressos da Brixton Academy de Londres, com capacidade para 5.000 pessoas, na turnê Virtual XI: um local que eles poderiam ter lotado várias noites ao longo de uma década antes. Parece inevitável agora, mas o “clássico” Iron Maiden precisava retornar.
No início de 1999, começaram a circular rumores de que Dickinson iria se reunir com a banda para uma turnê de 20 anos, que viria em conjunto com o lançamento do pacote de maiores sucessos/videogame de Ed Hunter. Essa fofoca era tão comum que o vocalista do Cradle Of Filth, Dani Filth, realmente previu o retorno do cantor na Kerrang! apenas uma semana antes do anúncio oficial ser feito.
Dickinson teve que negar abertamente o boca a boca na imprensa para tentar manter a surpresa. Ele disse à Kerrang!: “As pessoas me perguntam sobre esses malditos rumores a cada cinco minutos desde que meu álbum solo [Chemical Wedding, de 1998] começou a receber ótimas críticas!” No entanto, ele suavizou sua postura na mesma entrevista: “Nas circunstâncias certas, seria meio engraçado”.
O empresário do Maiden, Rod Smallwood, abordou a história de maneira tipicamente direta, chamando-a de “besteira”.
Mas o gato não conseguia ficar muito tempo no saco. Em 16 de janeiro de 1999, Bruce se apresentou em Paris com a banda brasileira de metal Angra (hoje mais conhecida pela entrada do guitarrista Kiko Loureiro no Megadeth). Ele foi questionado por um fã blog online sobre uma possível reunião do Maiden antes do show. Embora não tenha confirmado o retorno, o vocalista admitiu que houve conversas sobre “fazer algo especial para o ano 2000”, acrescentando que estavam “tentando manter as coisas calmas por enquanto”.
Em 10 de fevereiro de 1999, algo especial foi confirmado no site do Maiden. Dickinson estava oficialmente de volta, assim como o ex-guitarrista Adrian Smith, que saiu originalmente em 1990. Seu substituto, Janick Gers, ficaria por aqui, expandindo o Maiden para seis integrantes.
O retorno de Smith foi mais uma surpresa, mas ele foi um elemento essencial aos olhos de Dickinson e do resto do Maiden, assim como de inúmeros fãs. Afinal, ele co-escreveu sucessos como Wasted Years e 2 Minutes To Midnight, e os dias sombrios de No Prayer For The Dying seguiram imediatamente sua partida. O baterista Nicko McBrain comparou o Maiden ao levar Dickinson e Smith de volta à banda "ganhando na loteria duas vezes".
Os metaleiros se alegraram com a reunião, que aparentemente restaurou o relacionamento entre Dickinson e o baixista/líder da banda Steve Harris. A camaradagem da dupla ruiu enormemente no início dos anos 90 e uma espinhosa guerra de palavras ocorreu durante os anos seguintes.
Harris revelou na biografia do Maiden de Mick Wall, Run To The Hills, de 1998, que ele estava furioso com o que considerou a falta de esforço de Dickinson durante sua última turnê com o Maiden. Do outro lado da cerca, Bruce afirmou que se sentia como “o cara que fica muito tempo em uma festa”.
A banda tentou minimizar essa rivalidade após a reunião. Dickinson disse à Metal Hammer em junho de 2000: “Não acho que [as coisas] tenham ficado tão ruins assim”. Ele acrescentou: “A meu ver, o relacionamento entre mim e Steve não mudou realmente nos últimos 20 anos”.
A cantora e Harris aparentemente até trocaram um abraço ao se encontrarem novamente, o que Dickinson disse ser uma das três vezes que o fizeram.
Dickinson também declarou que o Maiden não voltaria apenas para fins nostálgicos. “Não quero igualar as expectativas das pessoas”, disse ele à Kerrang!, “Quero superá-las”. Harris estava de olho em muito mais do que fazer do Maiden outro legado, dizendo à Kerrang!: “Quando Bruce voltou, ele estava totalmente certo de fazer o melhor álbum do Maiden.
Fonte: https://www.loudersound.com/features/bruce-dickinson-adrian-smith-iron-maiden-return-brave-new-world
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