O Iron Maiden é um dos grupos de rock mais longevos e badalados de todos
os tempos, e em 2025 completará 50 anos de estrada. Para se locomover
de um local para o outro, a banda costumava utilizar um avião próprio,
batizado de Ed Force One. E é sobre esta aeronave que falaremos neste
conteúdo especial do Canaltech.
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O Ed Force One, na verdade, não foi somente um avião. Foram três. O nome nasceu de um combinação entre o personagem Eddie, que estampa todas as capas da discografia do Iron, e o Air Force One, avião oficial do presidente dos Estados Unidos. A escolha foi por meio de uma votação online no site da própria banda.
Nenhum deles, no entanto, está atualmente em atividade. O Boeing 747-400, último exemplar do Ed Force One a transportar a banda pelo mundo, foi aposentado em 2022, quase que ao mesmo tempo em que Bruce Dickinson, vocalista do Iron, anunciou que também não pilotaria mais a aeronave (sim, ele é piloto profissional e era o comandante em diversos voos do grupo).
Mas, afinal, o que aconteceu com o Ed Force One? Que fim teve o avião do Iron Maiden? Será que viraram sucatas, foram vendidas para um colecionador ou estão paradinhas em um hangar por aí? É isso o que descobriremos a seguir.
Modelos dos aviões Ed Force One
O primeiro Ed Force One foi um Boeing 757-200 da Astraeus Airlines, empresa que teve o vocalista e líder do Iron Maiden, Bruce Dickinson, em seu quadro de pilotos profissionais. Ele voava sob o prefixo oficial G-OJIB, e foi usado na turnê Somewhere Back in Time, que rodou o mundo entre 2008 e 2009. Sua história virou tema de um documentário, batizado de “Iron Maiden: Flight 666''.
O segundo Ed Force One também foi um Boeing 757-200, este sob o prefixo G-STRX. Alugado pelo Iron para a turnê The Final Frontier em 2011, o avião também ganhou um documentário próprio, chamado “Behind the Beast”, em 2012.
Os dois primeiros Ed Force One do Iron Maiden precisaram passar por modificações estruturais antes de se juntarem à banda. Afinal, além de pesarem 57,84 toneladas cada, precisavam de reforço para carregar os integrantes do grupo, a comitiva e as 12 toneladas de equipamentos.
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O terceiro e último Ed Force One oficial foi ainda mais imponente: um Boeing 747-400, que voava sob o prefixo F-GITH, da Air France, mas chegou ao Iron vindo da Air Atlanta Icelandic. Ele media 70,7 metros de comprimento e pesava quase 180 toneladas.
O Ed Force One “Terceiro” foi utilizado pelo Iron Maiden na turnê The Book Of Souls, e chegou a passar por 5 cidades brasileiras durante sua excursão mundial, em 2016. No total, foram mais de 88.500 quilômetros percorridos em viagens por 35 países até o fim da temporada de shows.
O que aconteceu com os três Ed Force One?
Os destinos dos três aviões do Iron Maiden foram diferentes. A primeira geração do Ed Force One, assim que deixou de servir a banda de rock, foi alugada para a Saudi Arabian Airlines e, posteriormente, para a Thomas Cook Airlines, antes de ser vendida para a FedEx, em 2012.
O segundo Ed Force One teve um fim mais triste, e acabou encostado em um armazém em Phoenix até ser desmontado e vendido como sucata. O terceiro e último avião do Iron Maiden foi devolvido para a antiga proprietária em 2016 e, em 2022, entregue para a Air Salvage para ser desmontado e também virar sucata.
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Comandante Bruce Dickinson
Bruce Dickinson sempre foi apaixonado por aviação, antes mesmo de se juntar ao Iron Maiden e, em 1998, tirou seu brevê. Desde então, passou a acumular também a função de Comandante Dickinson (embora não goste de ser chamado assim).
Bruce Dickinson pilotou desde um pequeno Cessna 152 até o gigantesco 747-400. Aposentado da função desde 2022, hoje é ligado à aviação por meio da Caerdav, empresa fundada por ele para manutenção de aeronaves em 2012, sob o nome Cardiff Aviation. “Agora sou motorista no banco traseiro”, brincou.
Durante sua trajetória de mais de 20 anos como piloto profissional, Dickinson acumulou aproximadamente 7.000 horas de voo. “Todo menino tem uma fantasia. Meus heróis eram capitães de submarinos, pilotos de teste, astronautas e pilotos de caça”, declarou, à Business Jet.
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Curiosidades sobre os aviões Ed Force One
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Todos são muito caros: Segundo informações da Metal
Hammer, os dois primeiros Ed Force One eram avaliados em cerca de US$ 65
milhões, enquanto o último avião do Iron Maiden custava a bagatela de
US$ 250 milhões.
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Ed Force One “temporário”: Em 2018 a Embraer convidou o
vocalista Bruce Dickinson para experimentar um jato executivo Legacy
500. A empresa estampou o nome Iron Maiden e o rosto de Eddie nas
laterais. Ao fim do voo, o “comandante Dickinson” autografou o avião com
a mensagem: “Best Embraer Jet. Well Done” (“Melhor jato da Embraer.
Muito bem”).
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Homenagem à “Besta”: A data da última viagem oficial do
Ed Force One como avião do Iron Maiden, não por acaso, foi no dia
06/06/2016, uma alusão clara à música “The Number of The Beast". Fonte: https://canaltech.com.br
Sobre Iron Maiden Brasil
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